注がれた酒は「杯」、豆腐は「丁（ちょう）」、食パンは「斤（きん）」、薄い物は「枚」。動物は「匹」、でもウサギは鳥と同じく「羽（わ）」。タンスは「竿（さお）」・・・と教わりましたよね。

　中国でも多くの量詞（数える単位）が使い分けられていますが、ちょっとおもしろいこともあります。

1.ビールが１０トン

　瓶入りの場合は「瓶」、缶入りの場合は「缶」ですが、一般には重量で表します。「夕べは白酒（中国焼酎）を一斤飲んだ」とか話しています。「斤」は重さの単位で５００グラムの事です。

　生産量の発表を見ていますと、白酒もトン（噸）、原油もトンです。世界的に原油はバレル、酒はリットルかガロンという容積（体積）を基準にしています。

　水は１リットルが１キログラムですが、これら比重が異なる物の換算をしているのか気になるところです。

　因みに、キログラムは「公斤」、リットルは「公升」と言います。中国もメートル法を採用しているのです。

2.餃子も重さで

　日本で餃子は一人前、二人前。或いは一皿、二皿ですが、中国では使った小麦粉の重量で表します。包子（小さな中華マン）も同じです。

　「要多少？」（どれだけ要りますか？）

　「三両」（１５０グラム下さい）

　となります。「両」は「斤」の十分の一、５０グラムのことです。

　小麦粉の量から個数を推測するのは至難の業です。これらは主食ですから食事の最後に出てきます。一斤も注文して、あまりの量に顔を見合わせることのないように、注意が必要です。因みに、一両の餃子は６個、包子は３個が目安だそうです。

3.一本の書物

　書物の事を日本語では「本」と言いますが、中国語で「本」は書物を数える単位です。従って、一冊の本のことは「一本書」となります。

　薄い物を数えるには「片」、細長い物は「条」を用います。これらの単位は名詞にも影響して、例えば「名片」（名刺）、「油条」（細長い揚げパン）のように単語を形成しているものもあります。

4.最近の傾向は

　「生ビール一杯と枝豆」関西空港に到着して時間つぶしに一杯です。

　「注文を繰り返します。生ビールが一つに枝豆が一つですね」若いウェイトレスが日本らしく丁寧に応じます。

　「あのねえ、こっちがちゃんと一杯て言うてるのに、わざわざ一つって言い換えんでもいいでしょ」

　このように日本では「一つ」「二つ」或いは「一個」「二個」と伝統の単位を使わない傾向にありますが、その点中国も同様です。

　タバコは「盒」（箱）、ペットボトルは「瓶」ですが、何れも「個」を使えます。もちろん、生ビールも。中国にお出かけの際、試してみて下さい。

　生ビールは漢字三文字、「生」「口偏に卑」「酒」と書きます。一杯なら「一個（イーク）」、二杯なら「両個（リャンク）」、三杯なら「三個（サンク）」と言ってみましょう。調子に乗って何度もやると、飲み過ぎてしまいます。ご注意下さい。

つづく